Des études révèlent que le cannabis n'atténue pas l'anxiété ni d'autres troubles mentaux

Le cannabis, inefficace contre l'anxiété et d'autres troubles mentaux

Des chercheurs affirment que l'utilisation de marijuana, qu'elle soit médicale ou récréative, pour atténuer les symptômes de divers troubles mentaux n'est pas efficace. Cette conclusion émane de deux nouvelles analyses basées sur des recherches de référence.

Les résultats des études

Les produits de marijuana médicale incluent le cannabidiol (CBD) et le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), la composante euphorisante de la plante. Jack Wilson, chercheur postdoctoral au Matilda Centre for Research in Mental Health and Substance Use de l'Université de Sydney, a déclaré : “Nous n'avons trouvé aucune preuve que quelque forme de cannabis que ce soit soit efficace pour traiter l'anxiété, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique, qui sont trois des principales raisons pour lesquelles le cannabis est prescrit.”

Wilson est l'auteur principal d'une des études publiée lundi dans la revue The Lancet Psychiatry, qui a analysé les résultats de 54 essais contrôlés randomisés publiés entre 1980 et 2025. “Les médicaments à base de cannabis administrés dans ces études étaient principalement des formulations orales, telles que des capsules, des sprays ou des huiles,” a-t-il ajouté. “Dans la vie réelle, les gens utilisent généralement du cannabis fumé, et il existe encore moins de preuves de son efficacité pour la santé mentale.”

L'inefficacité du cannabis sur d'autres troubles mentaux

En outre, l'utilisation de marijuana n'améliorait pas d'autres conditions de santé mentale, comme l'anorexie mentale, le trouble bipolaire, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou les troubles psychotiques tels que la schizophrénie, a précisé Wilson.

Les études sur le cannabis sont souvent de petite taille et peuvent être difficiles à mener, selon les experts. Cependant, les essais contrôlés randomisés qui ont constitué la revue du Lancet sont considérés comme la référence en matière de recherche. Dr. Deepak Cyril D’Souza, professeur de psychiatrie à l'Université de Yale et directeur du Yale Center for the Science of Cannabis and Cannabinoids, a déclaré : “Ces deux articles montrent clairement qu'il n'existe aucune preuve pour recommander l'utilisation du cannabis ou de ses dérivés pour traiter les problèmes de santé mentale.”

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Une prescription en hausse malgré les preuves insuffisantes

Cependant, malgré le manque de preuves d'efficacité, l'utilisation du cannabis médical et récréatif pour la santé mentale est en augmentation. Wilson indique que “27 % des personnes âgées de 16 à 65 ans aux États-Unis et au Canada ont utilisé le cannabis à des fins médicales, dont environ la moitié pour gérer leur santé mentale.”

Il a ajouté : “Malgré l'absence de preuve d'efficacité, les médecins continuent de prescrire du cannabis médical pour traiter les troubles mentaux.” De plus, l'industrie du cannabis entretient des liens avec certaines de ces études, ce qui constitue un conflit d'intérêts susceptible d'influencer les résultats.

Les dangers d'une utilisation régulière

Les experts mettent en garde contre les dangers d'une utilisation régulière de marijuana puissante, en particulier pour les personnes les plus vulnérables. L'utilisation de marijuana pendant la grossesse, l'adolescence et la jeune adulte peut perturber le développement cérébral. Une consommation élevée de marijuana chez les adolescents et les jeunes adultes présentant des troubles de l'humeur — tels que la dépression et le trouble bipolaire — est liée à un risque accru d'automutilation, de tentatives de suicide et de décès.

Des études montrent que chez les individus à haut risque de troubles bipolaires ou psychotiques, notamment ceux ayant des antécédents familiaux, l'utilisation de marijuana augmente le risque de développer un trouble psychotique ou mental. “Utiliser du cannabis après l'apparition d'un trouble mental peut aggraver la cognition et augmenter les chances de rechute,” a déclaré D’Souza.

Une concentration de THC en forte augmentation

Le professeur D’Souza a également noté que “la teneur en THC du cannabis d'aujourd'hui a explosé, passant d'environ 4 % dans les années 1970 à une moyenne de 18 à 20 % aujourd'hui.” Il a précisé : “Vous pouvez maintenant acheter du cannabis dans les dispensaires avec une teneur en THC de 35 %.” Les concentrés de marijuana, similaires aux concentrés de nicotine, peuvent avoir une teneur en THC de 80 %, soit environ 20 fois supérieure à celle du cannabis des années 1960 et 1970.

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Cette forte puissance contribue également à une augmentation des cas de dépendance. Aux États-Unis, environ 3 personnes sur 10 qui utilisent de la marijuana souffrent de trouble de l'usage de cannabis, le terme médical pour désigner la dépendance au cannabis, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Le trouble de l'usage de cannabis est associé à une dépendance à la consommation de marijuana.

Des traitements éprouvés existent

Les experts soulignent qu'il existe des méthodes prouvées pour traiter les problèmes de santé mentale. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont une approche pharmaceutique courante pour la dépression et l'anxiété. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la principale psychothérapie pour ces conditions, souvent combinée avec les ISRS. La TCC est axée sur des objectifs et vise à modifier les pensées et comportements négatifs pour améliorer la régulation émotionnelle et l'humeur.

L'Association for Behavioral and Cognitive Therapies propose une liste de thérapeutes formés à la TCC, consultable par code postal. L'American Psychological Association répertorie également les thérapeutes formés à la TCC dans son outil Find a Psychologist.

Conclusion

En résumé, bien que le cannabis soit souvent perçu comme un remède aux troubles mentaux, les recherches récentes montrent qu'il n'y a aucune preuve solide soutenant son efficacité. Les méthodes de traitement éprouvées, comme les ISRS et la TCC, restent les meilleures options pour ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale.