Le rallye du cinquième inning propulse le baseball de BYU vers une victoire contre l'Utah

Une offensive tardive pour les Cougars

Lors des quatre premières manches du match de jeudi soir contre l'Utah, l'équipe de baseball de BYU a peiné à trouver son rythme offensif. Bien que les Cougars aient eu des occasions, avec sept joueurs sur les bases, ils n'ont réussi à marquer qu'un seul point, échouant à plusieurs reprises avec des coureurs en position de marquer.

Le tournant du match

Dans le bas de la cinquième manche, les Cougars étaient menés par deux points et avaient des coureurs aux coins des bases. Ayant déjà laissé deux hommes sur les bases à trois reprises, l'espoir de voir Bryker Hurdsman réussir à changer la dynamique semblait mince alors qu'il était à deux strikes lors de son passage au bâton avec deux retraits. Cependant, Hurdsman ne sera pas celui qui infligera la troisième mise à mort — il a fallu aux Utes cinq batteurs supplémentaires pour enfin sortir de cette manche, à ce moment-là, BYU avait marqué cinq points pour prendre une avance confortable.

Un coaching inspirant

« Je pense que nous avons eu un peu de malchance au début. Nous avons frappé de bonnes balles, mais elles ont été attrapées, vous voyez ce que je veux dire ? Je pensais que nous avions eu de très bonnes frappes et que nous avions réussi à faire grimper le nombre de lancers de (Colter McAnelly, le lanceur partant de l'Utah) et peut-être à l'épuiser un peu, donc j'ai aimé notre approche, c'était juste une question de temps avant que nous obtenions un gros coup », a déclaré l'entraîneur principal de BYU, Trent Pratt, après le match.

Une remontée spectaculaire

Hurdsman a lancé le rallye de BYU avec le premier d'une série de trois simples avec points produits. Crew McChesney et Tualau Wolfgramm ont chacun égalé le score et pris l'avantage dès leur premier lancer. Même après un changement de lanceur chez l'Utah, Matt Hansen a obtenu un but sur balles pour remplir les bases, préparant le terrain pour un simple de Ridge Erickson qui a permis de marquer deux points supplémentaires et de donner trois points d'avance à BYU.

Les Cougars ont réussi à faire passer tout leur ordre de frappe au cours de la cinquième manche — Luke Anderson a ouvert la manche avec un simple, a marqué sur le coup de Hurdsman et a ensuite été éliminé pour le troisième retrait. Les frappeurs de la cinquième à la neuvième place, qui n'avaient pas réussi à toucher la balle jusqu'alors, ont renversé la situation, tous avec deux retraits, exclusivement à travers des simples et des marches.

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L'expérience au service du succès

« C'est là que l'expérience entre en jeu. Il n'y a vraiment rien qu'ils n'aient pas vu », a déclaré Pratt à propos de son équipe. « Beaucoup de ces jeunes ont été titulaires pendant quatre ans, donc ils ne se laissent pas abattre. S'ils sont en retard, ils continuent à jouer, car ils savent qu'ils peuvent frapper rapidement. Nous avons la possibilité de revenir dans n'importe quel match. »

Performance des lanceurs

Le lanceur partant de BYU, Wayland Crane, n'a pas été dans une forme éclatante sur le monticule — il a accordé cinq coups sûrs, a donné trois buts sur balles, a touché deux autres frappeurs et n'a réussi à placer des strikes que sur la moitié de ses lancers — mais il a tenu le coup pendant cinq manches, ne concédant qu'un point mérité, jouant à plusieurs reprises le rôle du magicien pour éviter les problèmes et maintenir les bâtons froids de BYU dans le match.

Avec les bases chargées et un retrait dans la quatrième manche, Crane a provoqué un double jeu bien nécessaire pour empêcher les Utes de marquer, que Pratt a qualifié de « tournant du match ». « (Crane) était juste courageux », a ajouté Pratt. « Il n'était pas précis, mais il a trouvé le moyen de faire des lancers, et nous avons bien défendu derrière lui pour le sortir de quelques situations délicates. »

Dan Brousseau a remplacé Crane pour trois manches, n'accordant qu'un point avec trois retraits, et Ashton Johnson a lancé une neuvième parfaite pour son cinquième sauvetage de la saison. « Dan a été génial. Il est entré et a juste lancé des strikes », a déclaré Pratt. « C'est ça, quand nous avons des problèmes, c'est parce que nous laissons passer des coureurs ou que nous touchons des gars. Ensuite, (Johnson) fait ce qu'il fait toujours, nous savons qu'il va lancer des strikes. Si quelqu'un doit nous battre, il doit obtenir beaucoup de coups sûrs. »

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Les statistiques du match

Les sept coups sûrs de l'Utah — dont trois pour des extra-bases — se sont révélés insuffisants, l'équipe visiteuse étant à 3 sur 15 avec des coureurs sur les bases, y compris 1 sur 8 avec des coureurs en position de marquer. Daniel Arambula a frappé un double, un homerun en solo et a été marcheur, Cal Miller a atteint les bases trois fois et Jet Gilliam a enregistré deux coups sûrs, mais aucun autre joueur des Utes n'a atteint la base plus d'une fois.

Bien que six de ses 14 retraits aient été enregistrés par des strikeouts, McAnelly a été tenu responsable de tous les six points de BYU, ce qui lui a valu la défaite, tandis que Crane a enregistré sa deuxième victoire en carrière. Avec cette victoire, BYU améliore son bilan à 23-21 cette saison et 12-10 en Big 12, tandis que les Utes tombent à 21-19 et 9-13 contre des adversaires de la ligue.

Prochain match

Le deuxième match de la série se déroulera vendredi à 18 heures à Provo.